他の病気とは違うがんの転移を理解しておこう

病変を広げないために

他にはない病気の特徴

正常な細胞からがん化した細胞が生まれることが、がんの第一段階です。健康な人でも一定の割合でがん細胞は生まれています。しかし通常は増殖することなく消えていきます。がん細胞が増えてしまうと塊をつくり、病気の状態になります。肝臓にできた場合は肝臓がんというように、現れた場所の名前がつけられます。そしてがんには他の病気にはみられない、転移するという特徴があります。一ヶ所に固まっているうちはよいのですが、病状が進むとがん細胞の一部がリンパや血液の流れに乗って運ばれ、たどり着いた場所で増殖を始めます。これが転移です。そのため血管が集まっていて、周辺に他の臓器のある肺や胃にできた場合は転移を起こしやすいといわれています。

複数の治療法を併用する

転移を防ぐためには化学治療が行われます。抗がん剤を点滴することで、塊のがんだけでなく、血液中に混ざっているがん細胞も退治することができるからです。外科手術では目視できる大きさになっている塊は切除することができますが、ミクロな細胞の全てを取り除くことはできません。他の治療法と組み合わせることでより効果的になるのが化学治療なのです。また近年注目を浴びているのが免疫治療です。自己ではない異物を排除する体のしくみが免疫です。患者はこの機能が弱まっていることがほとんどです。もともと体に備わっている免疫機能を高めることで、転移を防ぐこともできるとされているのです。化学治療とは異なり、副作用もほとんどない治療法だと期待されています。